De tre første rennene han skulle delta i frøs bokstavelig talt vekk. Det var for kaldt i Surnadal til at han, Eirik Kvernstad og de 700 andre løperne fikk konkurrert. På Hovden i Setesdal var det langt mer folkelige temperaturer. Lars Ove la ikke skjul på at han var spent i forkant av vinterens første møte med de beste i landet. 16-åringen hadde trent godt og forberedt seg bra til det som er hans første sesong på juniornivå.

Aunli fikk en god start. I det 10 kilometer lange fristilrennet ble det nemlig 19.plass på den unge hemnværingen.

– Plasseringsmessig var det ikke så verst. Men det gikk tungt og jeg følte jeg hadde mer inne. På en god dag hadde det vært mulig og kjempet langt høyere på resultatlista, sa Lars Ove som tok ut alt i de krevende løypene. Førsteårsjunioren kunne fortelle at han var så sliten at han knapt kom seg over målstreken. Det tok flere minutter før skigymnasiasten kom seg skikkelig til hektene igjen.

Lørdag var det sprint for han og de beste 1994-modellene i landet. Lars Ove var veldig tilfreds med det han presterte i første halvdel av prologen.

-Det sa plutselig stopp da jeg var halvveis. Dermed ble det vanskelig å gå videre. I sprint er det som kjent bare de 30 beste i prologen som går videre til kvartfinalen, sa det lokale håpet.

Det var en langt piggere Lars Ove som varmet opp og gjorde seg klar til søndagens fellesstart. Han var naturligvis litt spent på hvordan det ville bli å gå 15-kilometer i etterkant av to tøffe konkurranser. KIL-talentet var lenge med i tetbildet. Etter sju-åtte kilometer fikk han smerter i magen. Dermed ble han tvunget til å justere farten. Likeså slippe de beste. Lars Ove forsto at han måtte justere farten for at det ikke skulle bli verre.

-Har du noen formening om hva mageproblemene skyldes?

-Det er et sår på en muskel som blir revet opp når jeg presser meg for hardt. Forhåpentligvis får jeg bukt med det problemet etter hvert. Jeg har slitt med det en stund nå, sa en av fylkets beste 17-åringer i langrennssporet.

Han la til at han gjerne skulle ha vært med i teten og knivet. Nå retter han blikket mot junior-NM i Stryn. Den første uka i mars skal han bryne seg på de beste i landet på nytt.

Først skal han heim i vinterferien å lade opp til junior-NM. På 15-kilometeren ble det for øvrig 19.plass og nye norgescuppoeng. 

Av Svein Halvor Moe